美ヶ原高原

長野県のほぼ中央に位置する標高2,034mの最高峰です。最大の特徴は、雲突くように立ち並ぶ巨大なテレビ放送局の電波塔群。荒涼とした高原に銀色のタワーが並ぶ光景は、まるでSF映画の世界のような非日常感を味わえます。360度の大パノラマが広がっており、晴れた日には富士山、北アルプス、南アルプス、八ヶ岳を一望できる日本屈指の展望スポットです。 ここに至るまでの「ビーナスライン」や「美ヶ原林道」は、適度なワインディングと絶景が続く、走ること自体が目的になる最高のルートです。王ヶ頭付近まではマイカー規制がありますが、美ヶ原自然保護センターなどの駐車場から徒歩でアクセスする価値は十分にあります。 特に、早朝の雲海や夕景の美しさは圧巻で、一人で静かに自然とメカニックな電波塔の対比を楽しみたい方に強くおすすめします。標高が高いため、急勾配や急カーブが続きます。エンジンブレーキを駆使した走行や、タイヤのグリップ管理が重要になる「走り応え」のある道です。冬期は通行止めになるため、春から秋にかけてのベストシーズンを狙うのが鉄則です。

美ヶ原公園沖線（長野県道62号）は、美ヶ原から武石峰、武石峠を経て上田市武石沖に続く道です。ビーナスラインの裏側にあるので「裏ビーナス」とも呼ばれている場所です。あまり有名ではないため、常に空いていますが、飲食店等のお店は全くないので景色を楽しむだけになります。

街の麓から森林の道を上がっていくと、視界が開け、禿山が現れます。山頂付近は木々がほとんどなく、現実からかけ離れた空間にいるかのような気分になります。道からは街が見下ろすことができ、天気がよければ北アルプスなどが一望できます。

道の駅美ヶ原高原は、標高2,000mに位置する日本一高い道の駅で、四季折々の絶景を楽しめる観光スポットです。高原の駐車場からは、広大な草原や山々、条件が良ければ雲海や日の出を望むことができ、北アルプス、南アルプス、浅間山、富士山まで360度のパノラマが広がります。夏には放牧の牛や可憐な花々が風に揺れる穏やかな風景を楽しめ、避暑地としても人気です。 美ヶ原高原美術館に隣接し、展望レストランや広い売店、展望テラスもあり、景色を眺めながらゆったり過ごせます。アクセスは岡谷市の長野道岡谷ICから国道142号・ビーナスライン経由で約1時間。バイクでも通行可能ですが、街灯のない山道が長く続き、冬季は通行止めとなるため注意が必要です。

道の駅 和田宿ステーションは、長野県下伊那郡にある道の駅です。中央アルプスの麓、標高800mの高台に位置し、雄大な山々を望む絶景スポットとして人気です。 地元の特産品を販売するショップでは、新鮮な高原野菜や果物、手作りのジャムや漬物などが並びます。レストランでは、地元産の食材を使った郷土料理や、信州そばなどが楽しめます。バイクラックも設置されているので、ツーリングの休憩にも最適です。 和田宿ステーションから少し足を延ばせば、南アルプスを源流とする清流、遠山川での渓流釣りや、豊かな自然の中でのハイキングなども楽しめます。周辺には温泉地も多く、旅の疲れを癒やすこともできます。

長野県小谷村にある「道の駅 マルメロの駅ながと」は、北アルプスを望む絶景スポットとして人気です。 地元でとれた新鮮な野菜や果物が販売されているほか、併設のレストランでは、地元の食材を使った料理を楽しむことができます。 特に、小谷村特産のマルメロを使ったジャムやジュースは、お土産におすすめです。 バイクで訪れる際には、道の駅から白馬方面へ続く国道148号線は、北アルプスを眺めながらの爽快なワインディングロードが楽しめます。 ただし、冬季は積雪のため通行止めとなる場合があるので注意が必要です。周辺には、栂池高原スキー場や白馬乗鞍温泉など、観光スポットも充実しているので、ツーリングの拠点としても最適です。